Відомі українці та невідомі факти з їх життя, які потрібно обов'язково знати всім

У ДОЛІ УКРАЇНИ Політика русифікації, століттями проводиться царизмом у національних околицях, і в першу чергу в Україні, завжди була спрямована на те, щоб зерна національної самосвідомості не проросли в середовищі тих верств населення, з яких формувалася державна адміністрація, наукова, творча і технічна еліта, підприємці і промисловці. Сфери ці були доступні лише тим, хто відрікся від батьківщини, порвав зв'язок зі своїм народом і національною культурою. За образним висловом Дж.Неру, кожен колонізатор дбав про те, щоб вихована їм інтелігенція стала ворогом свого народу. Найбільш успішною і руйнівною за своїм історичним наслідків діяльність царської адміністрації за знищення національних культур і духовного знекровлення завойованих народів виявилася в Україні. Наша родина завжди була об'єктом особливої уваги колонізаторів. Імперсько-шовіністична політика русифікації придбала тут найбільш потворні форми і була найбільш агресивною. В українців відібрали не тільки їх багату багатовікову історію, назва держави, позбавили національної еліти і вождів, знищили або сплюндрували пам'ятки старовини, але і заборонили рідну мову, не дозволяючи спілкування на ньому навіть з Богом. Те, що агресивні колонізатори не наважувалися зробити в Середній Азії і на Кавказі, успішно здійснювалося в Україні. Протягом кількох століть багатий генофонд колись великого народу постійно і методично знищувалося в процесі руйнівних воєн, масового переселення, широкомасштабних державних репресивних акцій, шляхом переманювання та залучення найбільш талановитих представників в лоно російської культури, економіки та царської адміністрації. Національне відступництво протягом декількох століть в Україні стало нормою моралі, воно всіляко заохочувалося, високо цінувалося і добре оплачувалося. І не випадково, що саме Україна виявилася найбільш плідним і щедрим донором, годує не тільки царську адміністрацію, вище чиновництво, військову і промислову еліту, але і російську культуру в цілому. Не без підстави відомий український історик Олександр Лотоцький, оцінюючи цей трагічний період в історії України, відзначав: «Серед великоземельного чи великопромислового панства на Україні українського походження «схильність до чинам, найпаче до зарплати» в різних формах останнього перемагає над національними інтересами». Тому і не дивно, що кілька століть носіями національної ідеї і хранителями національної самосвідомості в Україні були нижчі верстви населення, головним чином селянство і незначна частина інтелігенції: сільські вчителі і лікарі, журналісти, артисти, письменники і дрібне чиновництво. Царська влада свідомо заганяла українську культуру у вузькі рамки хуторянства і этнографизма, позбавляючи її матеріальної бази та перспектив розвитку. Однак навіть в умовах національного терору і геноциду з народних глибин виростали не лише талановиті діячі національної культури, але і ті, хто підтримував її існування і розвиток матеріально. Феноменом в історії України є багаторічна діяльність на ниві національного відродження славетного роду Симиренків. Царизм і його ідейний правонаступник - російський більшовизм зробили все можливе, щоб діяльність кращих представників роду витравити не тільки історії України, але й стерти в пам'яті народу. І навіть сьогодні прізвище Симиренка у більшої частини населення України асоціюється тільки з назвою одного з кращих національних сортів яблуні. Діяльність уславлених синів України була настільки неприйнятна для більшовицького режиму, що в 30 - 50-і рр .. була зроблена спроба заборонити навіть назва знаменитого сорту яблуні. Його перейменували в Зеленку Вуда. Однак ця назва не прижилася. В народі по всьому Союзу сорт вперто називали іменем його творця - Платона Симиренка. Але багатогранна діяльність роду Симиренків на ниві української культури ще і сьогодні, на третьому десятку незалежності України, залишається одним з білих плям нашої історії. Рід Симиренків протягом ХІХ і ХХ століть дав Україні видатних підприємців, сахароторговцев, засновників цукрової промисловості, машинобудування, суднобудування, відомих інженерів-конструкторів, всесвітньо відомих вчених-плодівників і помологів, щедрих меценатів української культури. У «Ревижской казці» (перепису населення) за 1811 рік знаходимо перші відомості про рід Симиренків. Його засновник - Степан Андрійович Симиренко з дітьми (Федором, Фомою і Авксентієм) був кріпаком графині Олександри Браницької. За фамільного переказами, волелюбний запорізький козак Андрій Симиренко відмовився присягнути цариці Катерині ІІ, за що був позбавлений козацьких вольностей і перетворений у кріпака. Але не скорився гордий запорожець і помер вільним людиною далеко від рідних місць. Проте його син Степан і онуки розділили гірку долю багатьох своїх співвітчизників, які потрапили в рабство до царським вельможам. Старший син Федір відрізнявся винятковою енергією, талантом і працьовитістю. Він зміг отримати гарну освіту, вів торгівлю зерном та борошном. На зароблені гроші вже в зрілому віці Федір Симиренко викупився з кріпацтва і став вільним селянином. Доля звела його з Анастасією - дочкою Михайла Яхненки, вельми оригінального і підприємливої людини, колишнього кріпака графа Самойлова зі Сміли. Спорідненість Яхненки з Симиренками вдихнуло нове життя в підприємницьку діяльність двох родів. Родичі утворили спільний торговий дім братів Яхненків і Симиренків. Цієї першої великої торгово-промисловій фірмі судилося зіграти виняткову роль у розвитку економіки України і всього південного регіону Російської імперії. Фірма Яхненків - Симиренків на початку 20-х рр. минулого століття фактично монополізувала в Росії торгівлю великими партіями худоби, забезпечувала м'ясом всі промислові центри імперії. Через Одеський порт тварин вивозили з України навіть в Європу. Беручи до уваги виняткову роль перших керівників фірми в розвитку економіки, торгівлі і розквіті Одеси, їм присвоюють звання купців першої гільдії. Яхненки і Симиренко протягом декількох десятиліть брали активну участь в економічному і суспільно-політичному житті Одеси, зробили великий внесок у формування міського самоврядування, були беззмінними голосними і членами міської думи. Органи самоврядування і громадськість Одеси клопотали перед царською адміністрацією про присвоєння Федора Симиренка і братів Яхненків звання почесних громадян. А в квітні 1832 року імператорським указом Федора Симиренка присвоєно звання потомственого почесного громадянина імперії. Подібних звань удостоювалися деякі громадяни царської Росії. Що ж стосується вчорашнього кріпака, та ще й вихідця з України, то це був рідкісний випадок в російській історії. Він є промовистим свідченням ролі фірми Яхненків - Симиренка у розвитку торгівлі та економіки Російської імперії. Досить сказати, що у 20 - 30-ті роки фірма українських підприємців з Городища займала провідне місце в Росії з експорту в Європу зерна і борошна. В цей же час торговий дім братів Яхненків - Симиренка починає торгівлю першим російським цукром. Цукрове виробництво не тільки в Росії, але і в багатьох країнах Європи було наймолодшою галуззю промисловості. У Росії вона перебувала в зародковому стані. Цукроваріння в Європі почало бурхливо розвиватися після 1747 року, після того, як німецький вчений-хімік Маркграф відкрив спосіб отримання цукру з буряка. До цього його виробляли тільки з цукрової тростини. У 1801 році В Німеччині був побудований перший у світі цукровий завод. Через кілька років невеликі цукрові заводи з'являються і в Росії, спочатку Тульської, а потім в Орловській і Московській губерніях. Однак цукроваріння тут не отримало промислового розвитку, оскільки ці губернії виявилися несприятливими для вирощування цукрових буряків. Без перебільшення можна стверджувати, що цукрові буряки стала провідною промисловою культурою в Європі після того, як її почали вирощувати в Україні. Перший крихітний цукровий заводик на її території побудований у маєтку князя Понятовського в с. Трощина Канівського повіту. Не залишився байдужим до сахароварению і граф Потоцький. Він також побудував невеликий цукровий завод в с. Орловець Черкаського повіту Київської губернії. Однак ці заводи не зробили істотного впливу на розвиток цукрової промисловості в регіоні. Крупніше і технічно оснащеннее були заводи графа Бобринського, позашлюбного онука Катерини ІІ. Вона обласкала рідну кров, подарувавши онукові 45 тис. десятин плодороднєйшіх земель на Черкащині, відібраних у колишніх козаків-запорожців, звернених у кріпосних селян. Найбільш великий цукровий завод знаходився в Смілі. Керівники фірми братів Яхненків - Симиренка придивлялися до роботи цих заводів, вивчали особливості вирощування цукрових буряків і технологію цукровиробництва. Фірма братів Яхненків - Симиренка сміливо береться за нове, мало вивчене і ризикована справа - торгівлю цукром вітчизняного виробництва. Вони купують у графа Бобринського невелику партію цукру і з великим прибутком продають його. Далекоглядні підприємці гідно оцінили перспективи цукрового виробництва і торгівлі цукром. Вони сміливо вкладають значну частину своїх капіталів у будівництво цукрових заводів. Федір Степанович Симиренко долучає до цукрового виробництва свого старшого сина Платона, до того часу отримав гарну освіту в пансіоні Золотова в Одесі. Він мріяв вступити в Московський університет, проте повинен був підкоритися волі батька і зайнявся вивченням цукрового справи. Його він добре освоїв, відвідуючи за завданням фірми заводи графа Бобринського. Для поглиблення знань з цукрового виробництва молодий підприємець неодноразово бував у Німеччині, Франції, Бельгії, вивчаючи досвід кращих цукрових заводів. Незабаром Платон Симиренко надходить в найпрестижніший в Європі політехнічний інститут у Парижі, де здобув прекрасну технічну освіту. Крім технології цукровиробництва, допитливий юнак детально вивчає та інші галузі: машинобудування, економіку, право. А у вільний час відвідує садівничі наукові установи, вивчає агрономію і садівництво, в яку був закоханий з дитинства. Зарубіжний досвід переконав Платона Симиренка у тому, що цукрове виробництво має великі перспективи в Україні. Він переконує засновників фірми у необхідності включитися в нове цукрове справу і займатися не тільки сахароторговлей, але і виробництвом цукру. Перший свій завод Симиренки вирішили побудувати в с. Ташлик Черкаського повіту. При його будівництві були використані новітні досягнення французьких сахаропромышленников. Завод виробляв цукор-пісок, так і рафінад і був першим у Росії універсальним цукровим підприємством, який був власністю родини Симиренків. Завод відрізнявся від аналогічних підприємств інших власників тим, що в ньому була упроваджена нова технологія виробництва цукру - паровий обігрів котлів. На всіх заводах варіння цукру здійснювалася за допомогою відкритого вогню. Ця технологія вимагала великих затрат фізичної праці. При цьому витрачалося дуже багато дров, що призвело до масових вирубок лісів у районах промислового цукровиробництва. Використання пари в цукроварінні дозволяло отримати продукцію кращої якості, підвищувало її вихід і супроводжувалося значною економією енергоресурсів. Для освоєння технології та обслуговування Платон Федорович запросив у Ташлик 30 фахівців з родинами. Їм надали житло і створили виняткові умови для роботи. Новітня технологія, висококваліфіковані фахівці під керівництвом молодого, енергійного підприємця забезпечили виробництво цукру вищої якості і високу прибутковість підприємства. Це надихнуло не тільки Платона Симиренка, але і найстаріших керівників фірми: вони підтримали ідею розширення цукрового виробництва шляхом створення нових, оренди та реконструкції старих заводів. Талановитий інженер, пройшов курс наук в паризькому політехнічному інституті і володіє глибокими знаннями в галузі цукрової промисловості, починає будівництво ще одного сучасного заводу у селі Руська Поляна на Черкащині. Фірма бере в оренду і реконструює занедбані підприємства в Орловце та Олександрівці. Платон не задовольняється досягнутим і мріє про відкриття цукрового виробництва в Києві. З цією метою на Куренівці фірма облюбувала невелику ділянку землі і увійшла до клопотання перед міською адміністрацією про будівництво цукрового заводу. Однак недалекоглядні міська влада відхилили пропозицію підприємців і унікальний для розвитку економіки Києва шанс було втрачено. Керівники фірми змушені були шукати інший варіант. Найбільш прийнятним виявився городищенський. При виборі місця для будівництва великого цукрового заводу Симиренки та Яхненки виходили в першу чергу з того, що на ділянці біля річки Вільшанки, який фірма взяла у князя М. Воронцова в довгострокову оренду, була вода, необхідна для виробництва. Крім того, майбутній завод знаходився в оточенні орних угідь, придатних для обробітку цукрових буряків. Через Городище пролягав шлях на Одесу, Київ і Москву. Важливим було і те обставина, що в окрузі було багато робочої сили, необхідної для цукрового виробництва. Щоб не завозити цегла з Черкас чи Києва, був споруджений цегельний завод. Проектуванням цукрового заводу займалася велика група іноземних фахівців, якою керував безпосередньо сам Платон Симиренко, відмінно знає цукрове виробництво. Він був побудований в найкоротші терміни, паралельно з будівництвом вівся і монтаж складного устаткування. У 1848 році красень - семиповерховий цукровий завод, що випускає цукор-пісок і рафінад, був пущений в експлуатацію. Одночасно з заводом зводився житлове містечко для спеціалістів і робітників, будувалися школа, лікарня, бібліотека, технічне училище для підготовки фахівців. Благоустроєне житлове містечко з котеджів для сімейних гуртожитків для одиноких висвітлювався газовими ліхтарями, яких у той час не було навіть в Києві і в столичних містах Росії. Зупинка заводу через поломки гігантського маховика парового преса, що сталася незабаром після його пуску, переконала керівників фірми в необхідності власної ремонтної бази технологічного обладнання. Жоден з машинобудівних заводів в Росії обладнання для цукрового виробництва не випускав, завозити його з-за кордону, тим більше ремонтувати його там було дуже дорого. Платон Симиренко, відмінно знав машинобудівне справа, приступає до будівництва під Млієвом, поблизу Городищенського цукрового, великого машинобудівного заводу. Обладнання для нього фірма купує у Бельгії, Німеччині та Франції. Без перебільшення можна стверджувати, що городищенський завод фірми братів Яхненків - Симиренків був першим і найбільшим машинобудівним підприємством у Росії, оснащений високопродуктивним обладнанням. Він здійснював не тільки ремонт, але і випускав свої преси, запасні частини до них і налагодив серійне виробництво парових двигунів, що перевершують закордонні зразки. Після будівництва і пуску обох заводів фірма братів Яхненків - Симиренка стала фактичним монополістом в Росії як в промисловому виробництві цукру-піску та рафінаду, так і у випуску машин і обладнання для цукрових заводів. Діяльність фірми справила колосальний вплив на розвиток цукрової промисловості та свеклосеяние в Україні. Цукрові заводи тут росли, як гриби, і вже в 1845 році їх нараховувалося 116, або близько 60% від загальної їх кількості в Російській імперії. Причому в Україні були найбільші і найбільш продуктивні заводи. Перше місце серед них по праву належало городищенському заводу фірми братів Яхненків - Симиренка. У середині 40-х років минулого століття українські цукрові заводи виробляли понад 75% виробленого в Російській імперії цукру-піску і 80% - рафінаду. Середня прибуток цукрового заводу в Росії становила 9,5 тис. крб, а в Україні - 25,2. Завдяки фірмі найбільш прибутковими були цукрові заводи на Київщині, де в середньому по цукровому заводу отримували 53,5 тис. руб. прибутку. Вирощування буряків і цукрове виробництво в 40-50-х рр. набуває значний суспільний резонанс, і ця галузь в Україні стає однією з найбільш важливих і економічно значущих. За свідченням польського письменника Падалиці, відвідував Київську губернію, проблеми виробництва цукру та вирощування цукрових буряків стають об'єктом гарячого обговорення не тільки в середовищі фахівців, але і в будь-поміщицькій садибі і в кожній селянській хаті. І це цілком зрозуміло, бо життя всіх стала перебувати в тісній залежності від розвитку цукрової промисловості. Цукровий буряк стає провідною промисловою культурою не тільки у великих поміщицьких садибах, але і в селянських господарствах. Тільки навколо Городищенського цукрового заводу фірма братів Яхненків - Симиренка орендувала під буряк у Воронцових понад 500 десятин землі. Цукровий буряк вирощували масово і по селах, де були її заводи, - Ташлику, Руській Поляні, Орловце, Олександрівці. Представники симиренківський заводів за контрактами закуповували цукрові буряки та у місцевих селян. Таким чином, завдяки діяльності Яхненків - Симиренка та інших цукрозаводчиків в Україні виникла нова галузь сільського господарства - свеклосеяние. Цукрові заводи в Україні стали годувальниками сотень тисяч робітників, де вчорашні безземельні селяни з різних куточків України та Росії знаходили собі заробіток. Характерно, що умови праці робітників і службовців на заводах фірми Яхненків - Симиренка порівняно з іншими підприємствами суттєво відрізнялися. Робота там була більш високооплачуваної, не такою виснажливою, і кожен працюючий мав певну соціальний захист. Всі користувалися безкоштовно лікарнею, мали право навчати дітей у школі і технічному училищі, користуватися бібліотекою, харчуватися в заводській їдальні і купувати товари за пільговими цінами в місцевих магазинах. Постійні працівники, тривалий час зайняті на заводах, отримували від фірми пенсію, цим же правом користувалися хворі на виробництві або отримали каліцтва. Постійні сімейні працівники (як фахівці, так і робітники) мали безкоштовне житло (котеджі з присадибними ділянками) у житловому містечку заводів. Між адміністрацією фірми, спеціалістами і робітниками панувала атмосфера доброзичливості, довіри і взаєморозуміння. Керівники фірми, які вийшли з кріпаків, завжди шанобливо ставилися до своїх підлеглих, і в побуті, і на виробництві спілкувалися з усіма рідною українською мовою. Українською мовою на заводах фірми велося навіть діловодство. У суспільно-політичній ситуації, яка панувала в той час в Росії, подібні соціальні завоювання, умови роботи і встановилися на симиренківський заводах норми службових і людських взаємин, свобода і демократизм розглядалися як виклик існуючому ладу. Якщо розглядати діяльність фірми з висоти часу, то цей феномен в нашій історії ми повинні оцінювати як перші паростки національного цивілізованого капіталізму. Поза всяким сумнівом, при наявності власної державності саме по такому шляху повинна була розвиватися як економіка, так і суспільно-політичні відносини в Україні. Т. Шевченко, який відвідав улітку 1859 року городищенських заводи і садиби Платона Симиренка, Кіндрата Яхненки і Олексія Храпаля, до глибини душі був зворушений саме цією стороною діяльності українських патріотів. За фамільного переказами, передававшемуся в родині Симиренків від покоління до покоління, після огляду заводів, школи, лікарні і благоустроєного житлового містечка вражений побаченим Великий Кобзар написав на дверях симиренковской оранжереї знамените рядочки: Про люди! люди небораки! Нащо здалися вам царі? Нащо здалися вам псарі? Ви ж таки люди, не собаки! Таким чином, видатні українські підприємці-патріоти брати Яхненки і Симиренко ще в середині минулого сторіччя в океані моторошного російського кріпосництва і жорстокої експлуатації людини створили своє мініатюрне національна держава, що базувалася на вільному праці, повазі прав і свобод особистості. Воно гарантувало і забезпечувало своїх членів нормальні умови життя і праці для робочої людини. Фірма братів Яхненків - Симиренка сприяла індустріалізації хліборобської України. Через її заводи йшло прилучення українських селян до новітніх технічних досягнень та промислової культури передових країн Європи. Завдяки фірмі в Україні була підготовлена і вихована ціла армія технічно грамотних вітчизняних фахівців і кваліфікованих промислових робітників. Городищенський машинобудівний завод ще в 50-ті роки минулого століття не тільки освоїв випуск складного промислового обладнання та машин для цукрового виробництва, але і став піонером вітчизняного суднобудування. Суцільнометалевий корабель «Українець», виготовлений на городищенському заводі, був своєрідним викликом антиукраїнського курсу царизму. Цей унікальний красень багато років був окрасою Дніпровської флотилії. Можна без перебільшення стверджувати, що багаторічна діяльність відомої фірми в промисловості і сільському господарстві підготувала необхідні передумови для падіння кріпацтва і проведення земельної реформи в Україні. Протягом кількох десятиліть (з середини 50-х по 80-ті рр. минулого століття) фірма братів Яхненків - Симиренка була основним виробником і постачальником цукру на внутрішній, так і на зовнішній ринок. Український цукор черкаських сахаропромышленников успішно конкурував в Європі з кращою продукцією цукрових заводів Німеччини, Франції і Бельгії. Цукрова пастила, технологія якої була розроблена талановитим інженером і конструктором Василем Симиренком, власником Сидорівського цукрового заводу на Черкащині, практично витіснила з Росії аналогічну зарубіжну продукцію і отримала широке поширення в багатьох країнах світу. Протягом цілого століття (з 20-х рр. минулого століття по 1915 р.) заводи фірми братів Яхненків - Симиренка і симиренковские садиби на Платоновом хуторі і в с. Сидорівка були центрами національного відродження в Україні. Ця тема - об'єкт окремого і всебічного дослідження. Однак сьогодні, говорячи про Симиренках і Яхненках як про перших зодчих економіки України, ми не можемо хоча б побіжно не торкнутися їх колосальної ролі у відродженні і примноженні української культури. Про це необхідно говорити тому, що саме ця патріотична діяльність фірми стала однією з основних причин добре спланованого владними структурами краху фірми, що знаходиться в опозиції до імперського режиму. Симиренки та Яхненки одними з перших в Україні почали займатися благодійною діяльністю. В 1830 році, коли найжорстокіша посуха охопила Київську губернію, перші керівники фірми надали значну допомогу голодуючим селянам. Протягом трьох місяців понад 10 тисяч знедолених людей знаходили в господарствах Яхненки і Симиренко не тільки дах над головою, але і харчування. Фірма братів Яхненків і Симиренка надала щедру фінансову та матеріальну допомогу російській армії в період російсько-англійської війни 1854 - 1856 рр., забезпечуючи солдатів і госпіталі хлібом і харчами, пожертвувавши армії 1000 рублів. У період перебування Тараса Шевченка на городищенських заводах Платон Симиренко, дізнавшись про матеріальні нестатки поета і про труднощі з виданням «Кобзаря», запропонував свою фінансову допомогу. Останнє прижиттєве видання «Кобзаря» тараса Шевченка (1860 р.) було здійснено на кошти мецената, який виділив поетові безвідсотковий кредит у розмірі 1000 руб. Симиренка на цю суму викупив левову частку видання (близько 1000 примірників) і безкоштовно розповсюдив книгу серед робітників і службовців цукрових заводів і селян Київської губернії. Платон Симиренко надав допомогу і у виданні «Букваря», підготовленого Шевченка для заводських шкіл. Тарас Григорович і Платон Федорович планували також видання для сільських шкіл підручників з арифметики, географії, астрономії та історії України. Однак передчасна і майже одночасна смерть Шевченка і мецената (помер Платон Симиренко в 1863 році) перешкодила здійсненню планів. Естафета підтримки національної культури в найбільш складний і трагічний період історії України (до середини 60-х роках ХІХ і в перші десятиліття ХХ століття) була підхоплена молодшим братом Платона Симиренка - Василем Федоровичем. Ще в молодості підприємець став активним учасником переслідуваного царизмом українського національного руху. Він поклявся щорічно виділяти на розвиток національної культури десяту частину (десятину) доходів свого підприємства. Фактично протягом півстоліття українська культура, позбавлена державної підтримки, змогла не тільки зберегтися, але і успішно розвиватися завдяки щедрій матеріальної підтримки Великого Хорса (цим ім'ям в колі близьких друзів і однодумців називали Василя Симиренка). Виходячи з поліцейських реалій суспільно-політичного життя дореволюційної Росії щедра меценатська діяльність українського капіталіста-патріота не рекламувалася, а потім навмисне замовчувалася. Ще й сьогодні багато сторінок національного подвижництва залишаються для нас маловідомими і невивченими. Однак навіть те, що нам відомо сьогодні, вражає масштабами щедрості, самовідданості та жертовності. Найбагатша людина Російської імперії з дружиною вів майже аскетичний спосіб життя, задовольняючи свої скромні матеріальні потреби. У той же час Василь Симиренко не шкодував власних коштів на підтримку практично всіх українських видань, проведення великомасштабних національних акцій і щедру благодійність для української студентської молоді. Завдяки Василю Симиренку видавалися «Київська старовина», галицький часопис «Правда», «Україна», «Рада», «Громадська думка», «Літературно-науковий вісник». Для знайомства європейської громадськості з Україною Василь Федорович надавав велику матеріальну допомогу у виданні за кордоном «Украинише Рундшау» і «Рутенише рев'ю». Меценат підтримав ідею видання антології української літератури «Вік» і на власні кошти організував видавництво «Вік». Василь Симиренко постійно надавав матеріальну допомогу знаходився у вигнанні лідеру українського національного руху Михайлу Драгоманову. Жодне дореволюційне видання творів Т. Шевченка в Україні та за кордоном не здійснювалося без матеріальної підтримки Василя Федоровича Симиренка. Він був не тільки одним з ініціаторів створення Наукового товариства ім. Т. Шевченка, але і придбав для нього добротний будинок у Львові. Василь Федорович заснував перший в Росії фонд підтримки української літератури, культури і науки. Фонд надавав матеріальну допомогу багатьом українським письменникам. Можна ще дуже багато розповісти про колосальну роботу Ст. Симиренка на ниві відродження української культури. «Патріотизм цієї визначної людини сягав не лише глибини душі, але й глибини кишені», - зазначав сучасник великого мецената Євгена Чикаленка. Перед смертю меценат заповідав весь свій капітал і нерухоме майно на суму понад 10 млн. руб. українського національного руху. Унікальний в історії України спілка національної інтелігенції з українськими підприємцями і промисловцями, розпочатий фірмою братів Яхненків - Симиренків, був би більш продуктивним і тривалим, якщо б не був розтоптаний і знищений царським самодержавством. Національно-патріотична діяльність керівників фірми завжди знаходилася під пильною увагою царської охранки і кваліфікувалася як вельми небезпечна для Російської імперії і самодержавства. Для уничтожения промышленников-патриотов и их детища - крупнейших городищенских заводов фирмы власть применяла все доступные методы: шантаж, подстрекательство, доносы, хищение и лишение кредитов, полицейские репрессивные меры. После ареста и последующей отправки сына Платона Симиренко Льва в сибирскую ссылку в 1879 году и казни Андрея Желябова - зятя Семена Яхненко - в 1881 году судьба заводов была предрешена. Их продали на слом (оба завода находились на арендованной земле), поправ экономические интересы Украины, юга России в целом, оставив без работы тысячи рабочих и служащих. Так царська влада розправилася з першими українськими промисловцями-патріотами і знищила центр національного відродження України. Однак українська культура і національні ідеї продовжували жити, отримуючи матеріальну підтримку від Василя Симиренка і створеного ним фонду. Жило в Україні і свеклосеяние, і цукрове виробництво - галузі, поставлені фірмою Яхненків - Симиренків на промислову основу і визначили на багато років спеціалізацію її економіки. Синові Платона Федоровича - Лева Платоновича та онуку - професору Володимиру Симиренку судилося стати зачинателями вітчизняного наукового плодівництва і помології та закласти наріжний камінь у нову велику галузь сільськогосподарського виробництва - промислове плодівництво України.